Die reiche Witwe Frau von Saverne reist von Avignon nach Paris um den König Ludwig XVI. zu sehen. Ihr Beichtvater ist dagegen. In Paris hilft sie Bedürftigen. Doch als sie endlich den König treffen kann, wird sie von einem Vollzugsbeamten, von ihr Nussknacker genannt, festgehalten und ins Irrenhaus gesteckt. Um von dort zu entfliehen, geht sie auf den Heiratsantrag des "Nussknackers" ein. In Avignon soll die Hochzeit stattfinden. Doch der Nussknacker muss davor noch beichten und wird vom Beichtvater als Buße die Ölmühle des Klosters bis zur Erschöpfung treten. Währenddessen heiratet Frau von Saverne den Bruder des Beichtvaters

Carl Joachim Friedrich Ludwig von Arnim (1781-1831) war ein deutscher Schriftsteller und ein Vertreter der Heidelberger Romantik. Zusammen mit Clemens Brentano verfasste er die Liedsammlung "Des Knaben Wunderhorn".