DIE KULTSERIE VON THE BOYS-SCHÖPFER GARTH ENNIS Tommy Monaghan ist Auftragskiller in Gotham City. Als er an ein Alien gerät, bekommt er auf einmal Superkräfte verliehen, hat Röntgenblick und kann Gedanken lesen. Fortan nimmt er als Hitman gegen Geld Verbrecher ins Visier. Doch er muss auch gegen Helden wie Batman und Green Lantern oder gegen den Dämon Etrigran kämpfen. Und dann erhält er einen selbst für ihn unmöglich erscheinenden Auftrag: Er soll in der Irrenanstalt Arkham Asylum den Joker umlegen! Der erste Sammelband der mit dem Eisner Award ausgezeichneten schwarzhumorigen, blutigen Kultserie HITMAN von Autoren-Superstar und The Boys-Schöpfer Garth Ennis (PREACHER, HELLBLAZER) sowie den Zeichnern John McCrea (The Boys) und Carlos Ezquerra (Judge Dredd). ENTHÄLT: HITMAN 1-14, HITMAN ANNUAL 1, THE DEMON ANNUAL 2, THE BATMAN CHRONICLES 4

DIE MACHER GARTH ENNIS wurde 1970 in Nordirland geboren, lebt heute allerdings in New York. Er startete seine Autorenkarriere 1989 auf dem britischen Comic-Markt mit Troubled Souls, das sein Landsmann und Freund John McCrea zeichnete. Nach weiteren Veröffentlichungen in britischen Anthologien sowie Magazinen wie 2000 AD und Judge Dredd Magazine war Ennis Teil der britischen Invasion des USamerikanischen Marktes. Anfang der 1990er inszenierte Ennis HELLBLAZER, THE DEMON, HITMAN und UNKNOWN SOLDIER für DC, wodurch er zum Publikumsliebling wurde. Außerdem starteten er und Zeichner Steve Dillon die Kultserie PREACHER bei DCs Vertigo- Imprint, die inzwischen als TV-Serie adaptiert wurde. Um den Jahrtausendwechsel herum schrieb Ennis für Marvel eine lange, wichtige und schwarzhumorige Punisher-Saga, die Frank Castle neues Leben einhauchte und seine multimedialen Adaptionen inspirierte, aber auch Thor: Vikings, Ghost Rider: Pfad der Tränen und Fury Max mit Marvels Geheimagenten Nick Fury. Später widmete sich Ennis noch DCs Antihelden Midnighter sowie dem Pulp-Helden Shadow. Schließlich kreierte Ennis mit Zeichner Darick Robertson die mittlerweile ebenfalls als Fernsehserie adaptierte Superheldensatire The Boys. Des Weiteren verfasste Ennis viele Kriegscomics und eigenständige Titel wie Die Chroniken von Wormwood, Jimmys Bastarde, Sara und die postapokalyptische Extrem-Horror-Reihe Crossed. Mit John McCrea setzte er noch das HITMAN-Sequel SECTION EIGHT um. Ennis wurde u. a. für HITMAN mehrfach mit dem Eisner Award ausgezeichnet. JOHN McCREA zeichnete zu Beginn seiner Laufbahn Comic-Adaptionen zu diversen Trickserien sowie einige Panel-Kurzgeschichten für 2000 AD. 1989 gestaltete der 1966 in Belfast geborene McCrea Zerrissene Herzen, das Comic-Debüt eines gewissen Garth Ennis. Seither tobten sich die irischen Kumpels mit ihrem sehr ähnlichen Sinn für schwarzen Humor, derbe Witze und plakative Gewalt an THE DEMON und HITMAN, aber auch einem Kapitel von PREACHER, einer Storyline in Spider-Man: Tangled Web, der Superhelden-Parodie SECTION EIGHT aus dem DC-Universum, der versauten Krimi-Satire Dicks, Hulk kämpft, Bart Simpsons Horrorshow, Judge Dredd, Star Wars Tales und The Boys aus. Weitere Werke, die McCrea im Verlauf seiner erfolgreichen Karriere zu Papier brachte, sind SUPERBOY, diverse Comics mit Batman und Wonder Woman, JENNY SPARKS mit Mark Millar, Mars Attacks, Mythic, The Atheist, Spider-Man: Get Kraven und The 99. Zuletzt schuf er mit Autor Gerry Duggan die Krimi-Serie Dead Rabbit. Auch McCrea erhielt für HITMAN 1998 einen Eisner Award. CARLOS EZQUERRA veröffentlichte viele Comics in seiner spanischen Heimat. Mitte der 1970er zog der 1947 geborene Ezquerra nach London, um der englischsprachigen Szene näher zu sein. Auf den Seiten des frisch gestarteten Science-Fiction-Magazins 2000 AD feierte er seine größten Erfolge und wurde 1977 zum Mitschöpfer der multimedialen Science-Fiction-Ikone Judge Dredd. Darüber hinaus verhalf er Strontium Dog, einem weiteren populären britischen SF-Helden, zu seinem Debüt, und adaptierte Harry Harrisons Protagonisten Stahlratte als Comic- Figur. Ezquerra und Garth Ennis realisierten zusammen Storys für HITMAN, PREACHER, The Boys, BLOODY MARY, ADVENTURES OF THE RIFLE BRIGADE, JUST A PILGRIM, WAR STORY, Battlefields und World of Tanks. Ezquerra starb 2018 im Alter von 70 Jahren. STEVE PUGH ist ein britischer Comic-Zeichner. Der 1966 geborene Engländer zählt HELLBLAZER, ANIMAL MAN, PREACHER, SUPERMAN VS. THE TERMINATOR, HARLEY QUINN: BREAKING GLASS und WONDER WOMAN zu seinem Schaffen.

KRASSER KILLER von Christian Endres Heute kennt man Autor Garth Ennis als absoluten Comic-Superstar, der die Vorlagen zu The Boys und Preacher schrieb, John Constantine für immer prägte und den Punisher neu definierte. Seinen Durchbruch auf dem US-Markt hatte der in Nordirland geborene Ennis Anfang der 1990er mit den DC-Serien HELLBLAZER und THE DEMON. In THE DEMON ging es um den Okkultisten Jason Blood, der mit dem Höllendämon Etrigan verbunden war, übrigens eine Schöpfung von Comic-Gott Jack Kirby, der das Marvel-Universum gestaltete und den DC-Kosmos um Darkseid und die New Gods erweiterte. Ende 1993 traf das Bloodlines-Crossover, in dem mehrere monströse Aliens wie Glonth Metagene und Superkräfte in normalen Menschen weckten, auch THE DEMON von Ennis und dessen zeichnendem Landsmann und Freund John McCrea. Die beiden nutzten das Crossover, um den Auftragskiller (Hitman auf Englisch) Tommy Monaghan als neue Figur einzuführen und seine wenig später startende Soloserie vorzubereiten. Ein Auftragskiller als Titelheld? In den 1990ern, als US-Comics besonders grimmig, düster, hart und krass waren und Antihelden boomten, gar kein Problem. Zumal Ennis, McCrea und Co alles dafür taten, dass einem dieser Killer trotz seiner mörderischen Profession, die ihn sogar mit Gotham Citys Beschützer Batman und der damaligen Green Lantern Kyle Rayner in Konflikt brachte, rasch ans Herz wuchs. Und Tommy hatte ja auch einen moralischen Kodex. Ennis, der bekanntlich kein allzu großer Fan von Superhelden ist, betont bis heute, dass HITMAN eine seiner liebsten Schöpfungen und Arbeiten ist. Hitmans schwarzer Humor ist nämlich derselbe wie der seines Erfinders, überdies hat Ennis eine Schwäche für Underdogs. Obwohl Hitman mit Ikonen wie eben Batman oder dem Joker interagiert, wollte Ennis seinen Fokus nicht auf Superhelden setzen. HITMAN, das war Ennis und McCreas eigene Ecke im großen, weiten DC-Universum, und Fans haben sie nie vergessen. Es freut uns, die Kultserie aus den 1990ern und Ennis Portfolio in einer Sammelband- Neuausgabe zu präsentieren!