Giacomo Puccinis Zusammenarbeit mit den Librettisten Giuseppe Giacosa und Luigi Illica markiert zweifellos den Höhepunkt seines Opernschaffens. Nachdem Puccinis Verleger Ricordi die beiden hoch angesehenen Schriftsteller und Dichter bereits für das Textbuch von "Manon Lescaut" ins Spiel gebracht hatte, entwickelte sich in der Folge ein so gegenseitiges Verständnis der drei Künstler, dass die gemeinsame Arbeit mehr als zehn Jahre anhielt. Als Früchte dieser Kooperation entstanden die Opern "La Bohème", "Tosca" und "Madame Butterfly", in denen Puccini vollends zu seinem typischen lyrisch-dramatischen Stil fand.